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Mountaineering was invented in Victorian England in the mid-19th century by men from the British social elite, who defined its values, principles and rules - in a word, its “ spirit ”. This spirit embodied amateur and bourgeois sporting values that mountaineers strove to defend at all costs, believing that mountaineering was threatened by the developments that were taking place in other sports at the time: democratisation, professionalisation and commercialisation.

L’alpinisme est une pratique inventée dans l’Angleterre victorienne du milieu du xix e siècle par des hommes des élites sociales britanniques qui en définissent les valeurs, les principes et les règles ; en un mot « l’esprit ». Cet esprit incarne des valeurs sportives amateures et bourgeoises que les alpinistes vont s’efforcer de défendre coûte que coûte, estimant l’alpinisme menacé par les évolutions qui marquent alors les autres sports : la démocratisation, la professionnalisation, la marchandisation.