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Durant la guerre qui opposa le royaume de France et la Bourgogne entre 1477 et 1482, Marie de Bourgogne eut recours aux services de gens de guerre étrangers pour défendre son héritage contre les prétentions de Louis XI. Ceux-ci jouèrent un rôle de plus en plus important dans l’armée ducale. Après le mariage de la duchesse avec Maximilien de Habsbourg, les Italiens et les Anglais laissèrent progressivement la place aux Allemands, qui apportèrent aux Pays-Bas de nouvelles pratiques militaires. Le fantassin mercenaire et saisonnier remplaça ainsi le binôme homme d’armes et archer sur lequel se fondait depuis près de deux siècles l’art de la guerre en Europe occidentale.

During the war that opposed the kingdom of France and Burgundy between 1477 and 1482, Marie de Bourgogne resorted to the services of foreign soldiers to defend her inheritance from the pretentions of Louis XI. These latter played an ever-growing part within the Dukes’ armies. After the marriage of the Duchess with Maximilian of Habsburg, the Italians and the English were progressively replaced by the Germans, who brought to the Netherlands new military practices. The mercenary and seasonal footman replaced thus the pair armed man and bowman which had been for nearly two centuries the centrepiece of the art of war in Western Europe.