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Montrer en quoi Mauss est en prise sur l’époque actuelle est moins aisé qu’il peut apparaître au premier abord. La notion de totalité est une catégorie fondamentale de la sociologie maussienne. Mais cet apport majeur fait problème en raison d’une insistance à diviser l’humanité en deux catégories : les individus « dissociés » de l’élite et la grande masse des êtres « totaux ». Quelle position prendre face à cette apparente confusion entre la totalité comme un principe méthodologique et comme un terme dépréciatif, désignant à la fois l’homme « primitif » et l’homme « moyen » de la modernité ? Reconnaissons que certains aspects de l’œuvre de Mauss sont proprement dépassés, pour mieux faire ressortir ceux qui permettent de porter un regard à la fois critique et constructif sur le monde actuel.

Homo Maussianus  : Totality or Dissociation ? To show how Mauss succeeds to throw light on our present time is less easy that it appears at first sight. The notion of totality is a fundamental category of the maussian sociology. But this major contribution poses problems because of his insistence to divide humanity into two categories : “dissociated” individuals of elite and the great majority of “total” beings. Which position to adopt facing such an apparent confusion between totality as a methodological principle and as a scornful term, to name both so-called primitive people and the mass of average individuals within modern societies ? Let us recognize that some aspects of Mauss’ work are no longer valid, in order to bring out the ones that allow us to view the present world with a critical and constructive perspective as well.