77

Nous reconnaissons tous qu’en tant qu’organismes vivants nous faisons partie de la nature. Et pourtant, dans la mesure où nous nous percevons comme sujets connaissants et pensants, la nature nous paraît être objet de connaissance et d’action, donc à l’extérieur de nous-mêmes. Cet article nous invite à questionner cette conception spontanée en remontant au dualisme platonicien, à sa vision de l’origine céleste de l’âme et à ses avatars plus ou moins sécularisés. Il suggère que les sciences biologiques, bien qu’ayant remplacé l’âme par le cerveau, ont encore du chemin à faire pour se dégager de l’emprise de notre tradition philosophique.

Is Man a Part of Nature ? We all recognise that, as far as we are living organisms, we are part of nature. Yet, because we perceive ourselves as thinking and knowing subjects, nature appears as the object of knowledge and action, and therefore as something exterior to ourselves. This article questions this conception that spontaneously comes to our minds by retracing it back to Plato’s dualism and his vision of the celestial origin of the soul and its more or less secularized avatars. It suggests that our biological sciences, while having replaced the soul by the brain, still have a lot of work to do in order to free themselves from the frameworks of our philosophical tradition.