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En se fondant sur l’ample théorie maussienne du don (mais on préfère ici le terme « échange ») et sur quelques propositions d’Alain Caillé et Thomas Lindemann, on soutient que le don quelconque, le potlatch agonistique et le sacrifice de la vie sont trois variantes, en ordre croissant, d’un même engagement global des sociétaires, qui en attendent logiquement un retour. À cette aune, le potlatch apparaît comme une forme profane du sacrifice, et ce sacrifice un garant transcendantal du potlatch. On cherche à illustrer ces propositions en lisant la Grande Guerre comme un gigantesque potlatch, ce qui appelle un parallèle entre cérémonie commémorative du 11 Novembre et messe catholique : le poilu tué devenant un nouveau Christ, laïque mais non moins sacré.

Melting in the face of the enormity of the mausienne theory of giving (we prefer the term “exchange” here) and based on some of the propositions of Alain Caillé and Thomas Lindemann, we support some giving, the antagonistic potlatch and the sacrifice of life that are three variants, in size order, of the same societal global engagements, which are logically waiting for a return. At this measure, the potlach appears like a profane form of sacrifice, and that sacrifice is a transcendental guaruntee of the potlatch. We are striving to illustrate these propositions by reading la Grande Guerre as if it were a giant potlatch, one that draws a parallel between the commemorative ceremony of November 11th and a catholic mass: the “Poilu” (the soldier of 1914) killed becoming a new Christ, secular but not any less sacred.