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L’hospitalité traditionnelle est un don qui, comme tout don, s’insère dans un cadre de réciprocité. La plate-forme de voyage Airbnb prétend faire revivre l’hospitalité à l’ancienne à travers la pratique de home sharing (partage de maison). En réalité, Airbnb livre les voyageurs aux propriétaires de logement comme autant de marchandises. Le système de notation employé par le site, censé compenser l’absence de régulation étatique, manifeste les deux faces de la réciprocité qu’on trouve dans les sociétés sans État : don et vengeance. D’un côté, les personnes hébergées se montrent spontanément généreuses ; de l’autre côté, elles agissent sous la menace de représailles. Par conséquent, les recensions publiées décrivent les propriétés en termes excessivement élogieux.

Traditional hospitality is a gift that, like all gifts, exists within a framework of reciprocity. The travel platform Airbnb claims to revive old-fashioned hospitality through the practice of home sharing. In reality, Airbnb delivers travelers to landlords like so many commodities. The rating mechanism used by the site is supposed to make up for the lack of state regulation. We show that it displays the two sides of reciprocity found in stateless societies: gift and vengeance. On the one hand, guests are spontaneously generous ; on the other hand, they act under the threat of reprisals. As a result, the published reviews paint an overly rosy picture of the offered lodgings.