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Les risques liés aux nano-objets manufacturés font l’objet de nombreux questionnements dans les sphères administratives. On peut définir les nano-objets comme des assemblages atomiques dont au moins une des dimensions est de l’ordre du nanomètre et qui tirent leur propriété spécifique de leur taille. Ces substances sont aujourd’hui utilisées dans de nombreux procédés et produits industriels2 : les nanotubes de carbone, les fullerènes, le dioxyde de titane, les nanoparticules d’argent et d’or sont les principales substances concernées. Aux risques liés à la sécurité des travailleurs, s’ajoutent, du fait de la présence de nano-objets dans de nombreux produits de consommation courante, des risques potentiels pour les consommateurs, et des impacts encore incertains pour les milieux naturels.

From uncertainty as an obstacle to productive uncertainty : How to handle the potential risks of nano-objects ?Many questions are arising in administrative circles about the risks related to manufactured nano-objects. Nano-objects can be defined as atomic assemblages that, with at least one nanometric dimension, owe specific properties to their size. These substances are now used in several industrial processes and products : carbon nanotubes, fullerenes, titan dioxide, nanoparticles of silver or gold. Besides the risks related to worker safety, there are – given the presence of nano-objects in several ordinary products – potential risks for consumers, not to mention the unknown effects on the natural environment.

De la incertidumbre obstáculo a la incertidumbre productiva o cómo tratar los riesgos potenciales de los nano-objetosLos riesgos inherentes a los nano-objetos fabricados son el objeto de numerosos interrogantes en las esferas administrativas. Los nanoobjetos pueden definirse como los conjuntos atómicos de los cuales al menos una de las dimensiones es del orden del nanómetro y que toman su propiedad específica de su tamaño. Estas sustancias se utilizan actualmente en numerosos procedimientos y productos industriales2 : los nanotubos de carbono, los fullerenos, el dióxido de titanio, las nanopartículas de plata y de oro son las principales sustancias empleadas. A los riesgos relacionados con la seguridad de los empleados se suman, debido a la presencia de nano-objetos en numerosos productos de consumo corriente, los riesgos potenciales para los consumidores, y los impactos aún inciertos para los entornos naturales.

Von der hemmenden zur produktiven Seite der Unsicherheit, oder : wie ist mit den potenziellen Risiken der Nano-Objekte umzugehen ?Die Risiken, die von hergestellten Nano-Objekten ausgehen, werden in Verwaltungskreisen eingehend diskutiert. Nano-Objekte lassen sich als atomare Verbindungen definieren, die mindestens eine Dimension im Nanometerbereich haben und die spezifische mit ihrer Größe verbundene Eigenschaften besitzen Diese Substanzen werden heute in zahlreichen industriellen Verfahren und Produkten benutzt2 : Kohlenstoff-Nanoröhren, Fullerene, Titanoxid, Nanopartikel aus Silber und Gold sind die wichtigsten Substanzen. Zu den Risiken für die Sicherheit der Beschäftigten kommen aufgrund des Vorhandenseins von Nano-Objekten in zahlreichen gebräuchlichen Konsumgütern die potenziellen Risiken für die Verbraucher sowie die noch unbekannten Auswirkungen in der Natur.