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Cette analyse des alliances matrimoniales des bourgmestres et échevins de Dunkerque tente d’évaluer le poids des femmes dans la constitution des oligarchies municipales. Les femmes, de façon directe mais aussi indirecte, via les marraines et les sœurs, jouent un rôle qui, s’il n’est pas exclusif, n’est pas non plus négligeable. Les mariages sont bien affaires d’intérêts pour les membres du Magistrat issu du négoce et de la robe. Les femmes apportent un réseau, des biens matériels et de la renommée. Leur rôle d’animatrices de la vie sociale démontre qu’en creux, elles ont une marge de manœuvre pour seconder les membres masculins de leur réseau dans la défense d’intérêts politiques.