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L’émigration pendant la Révolution française s’inscrit dans le cadre des grandes migrations du début de l’Europe moderne. Les raisons de quitter la France se multiplient au cours des événements révolutionnaires. Pour n’en citer que quelques-unes, des actes de poursuite, de dénonciation ou de discrimination ainsi que des désillusions existentielles sur la politique révolutionnaire stimulent le processus d’émigration. Parmi les émigrés, seule une minorité se dirige vers des havres lointains, alors que la grande majorité se réfugie dans les régions frontalières. Attirant un nombre important d’émigrés, les Pays-Bas autrichiens servent de lieux sûrs et de centres de migration vers l’Europe du Nord-Ouest. Le choix d’un exil proche se fonde sur l’idée d’un retour rapide et sur l’attente majeure du fait que l’ordre ancien en France sera rétabli. Mais la guerre de la Première Coalition met fin à ces perspectives et menace les centres d’émigration des Pays-Bas autrichiens. Impliquant désormais une partie importante de la population locale, la dynamique migratoire des Pays-Bas autrichiens s’accroît en dimension et en complexité.

The emigration during the French Revolution ranges among the large-scale migrations in early modern Europe. The reasons for leaving France increased throughout the course of revolutionary events. To name but a few, acts of prosecution, denunciation or discrimination as well as existential disillusions about the revolutionary politics stimulated the process of emigration. Among the émigrés, only a minority headed for far-off havens, whereas the vast majority sought refuge in border regions. Attracting countless numbers of émigrés, the Austrian Netherlands served as secure places and migration hubs to Northwestern Europe. The choice of a nearby exile was based on the idea of a prompt return and on the vital expectation that the old order in France would be restored. However, the War of the First Coalition put an end to these prospects and threatened the emigration centers in the Austrian Netherlands. Involving henceforth a significant part of the local population, the migration dynamics in the Austrian Netherlands increased in dimension and complexity.