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RésuméDans un modèle de cycle de vie, l’âge de la retraite introduit une date terminale de cessation d’activité qui modifie fondamentalement les comportements de recherche d’emploi lorsque les agents se rapprochent de cet horizon. Comme cette date-butoir résulte d’un choix dépendant des particularités du système de retraite, ce dernier peut influer sur le taux d’emploi bien avant l’âge de la retraite. Un modèle, calibré sur l’économie française, révèle qu’une réforme visant à allonger la durée d’activité par la mise en place de surcotes au-delà du taux plein présente effectivement un double dividende : elle allonge la vie active de ceux qui ont toujours été en emploi et elle favorise également le retour en emploi des seniors qui ont été licenciés en fin de vie active, par stimulation de l’offre de travail.

We extend McCall’s [1970] job search model by explicitly integrating life-cycle features and retirement decisions. Using simulations, we show that the effective tax on continued activity caused by the French social security system in conjunction with the generosity of unemploymentn benefits for older workers helps explain the low rate of employment just before the early retirement age. Decreasing this tax, thus bringing it closer to the actuarially-fair scheme not only extends the retirement age, but also encourages a more intensive job-search by older unemployed individuals. Classification JEL : H31, H55, J26