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Les récentes réformes institutionnelles initiées dans un certain nombre de pays de par le monde bouleversent profondément le paysage universitaire dans lequel nous évoluons désormais. Partant du constat que la recherche universitaire était parfois en volume et en qualité en retrait de ses concurrentes anglo-saxonnes, un certain consensus réformateur a ainsi émergé pour justifier la nécessaire introduction d’incitations auprès des acteurs du monde de la recherche. Ces incitations explicites lient les rémunérations à des indices de performances construits de manière ad hoc ou référencés. Ces schémas sont à distinguer des incitations implicites traditionnellement utilisées aux États-Unis dans un contexte de grande concurrence sur le marché de l’emploi universitaire. Ces dernières lient alors les compensations financières et les trajectoires professionnelles aux opportunités générées sur le « marché de l’emploi » et aux signaux que ce dernier envoie sur la qualité des chercheurs. Si des incitations explicites paraissent attractives dans un contexte européen où cette mobilité est réduite, leur mise en œuvre n’en soulève pas moins certaines questions. Pourquoi le système anglo-saxon n’adopte-t-il pas de telles méthodes directes d’incitations en sus de ses pratiques existantes ? Dans quelle mesure un système d’incitations implicites fondées sur des évaluations subjectives est-il préférable à un système d’incitations explicites ? Enfin, sous quelles conditions la concurrence entre institutions de recherche modifie-t-elle le choix des modes incitatifs ?

Explicit and implicit incentives in competing universities : some preliminary thoughtsRecent reforms all over the world have deeply changed the landscape in which higher education institutions and researchers/teachers evolve. Starting from the premise that research was more significant both in volume and quality in the Anglo-Saxon world, a consensus has emerged to justify the introduction of incentives at various stages of the research process. Those explicit incentives link monetary compensations to various performance measures. Those schemes should be distinguished from the implicit incentives that are used in the u.s. in the context of a highly competitive market for teachers/researchers. There, implicit incentives link monetary compensations and careers to the opportunities and signals created on the job market. If explicit incentives appear attractive in the European context where mobility is somewhat limited, their implementation raises certain paradoxes and questions. Why is it the case that Anglo-Saxon universities do not also adopt explicit incentives on top of the existing implicit practices ? When do implicit inventives dominate explicit ones there and not here ? What is the impact of the competition between universities on the incentives mode ?Classification JEL : D 82, I 23