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RésuméDans les décennies précédentes, l’Amérique du Sud a connu des tendances politiques successives : guérillas et dictatures (1970), ouverture sociale et démocratique (1980), libéralisme économique dans les années 1990 et, depuis quelques années, glissement à « gauche ». Cette orientation politique récente n’est pourtant pas uniforme, ainsi que l’ont montré onze élections présidentielles en quatorze mois.L’héritage éducatif sud-américain, de l’Argentin Sarmiento au Brésilien Freire, a-t-il contribué à façonner l’histoire des politiques publiques dans le domaine du handicap ? Faut-il imputer les changements aux modifications politiques récentes ?Cet article tente d’évaluer les modifications éventuelles des politiques publiques dans le domaine du handicap au sein d’une dizaine d’États marqués dernièrement par ces changements politiques. Au-delà, dans une perspective historique, il tente de dresser le panorama de l’héritage de diverses influences dans le domaine du handicap. Les rapports publics et l’arsenal législatif sont les outils principaux de collecte de données.