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RésuméUne étude historique des variations de l’intensité des commerces extérieurs et de celles des taux de croissance des produits nationaux, menée sur un siècle et demi en France, au Royaume-Uni, aux États-Unis et sur les trente dernières années en d’autres pays européens, montre la complexité des relations entre les deux phénomènes.L’intensification du commerce extérieur tantôt stimule la croissance et tantôt la compromet. Son déclin coïncide souvent avec une stagnation ou une réduction des productions, qui peut être cause ou conséquence, selon les cas ; mais parfois aussi il accompagne un remarquable développement de l’économie nationale. Cela invite à remettre en cause les théories classiques des effets de la division internationale du travail.