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Le secteur de la distribution se caractérise par une concurrence localisée entre distributeurs opérant sur plusieurs marchés locaux. Ils peuvent soit pratiquer des prix uniformes sur tous les marchés (tarification uniforme ou nationale), soit adopter une stratégie de discrimination spatiale (tarification locale). Nous analysons comment ce choix affecte l’effet d’une fusion sur le surplus des consommateurs. Nous montrons que lorsqu’un distributeur adopte une tarification nationale, l’effet anticoncurrentiel de la fusion se propage sur les marchés non directement affectés ; il s’accentue sur les marchés directement affectés dès lors que ceux-ci sont suffisamment plus concurrentiels que les marchés non directement affectés. Ces résultats conduisent à reconsidérer la définition des marchés pertinents dans le cadre du contrôle des concentrations.

Local or national pricing : what consequences for merger control in the food retail sector ?The food retail sector is characterized by highly localized competition among multi-market retailers. Multi-store retailers may either price-discriminate spatially (local pricing) or adopt a uniform pricing strategy among local markets. We analyze how this choice affects the effect of a merger on consumer surplus. We show that when one retailer adopts uniform pricing across stores, the anticompetitive effect of the merger on consumer welfare spreads on markets non directly affected by the merger. In addition, the effect of the merger on directly affected markets is enhanced when these markets are sufficiently more competitive than markets non directly affected by the merger. These results lead to reconsider the definition of relevant markets in merger control when one multi-market retailer uses uniform pricing.Classification JEL : L13, L42.