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Si la spatialisation des dynamiques d’innovation est étudiée depuis longtemps par l’économie régionale, l’axe central de ces recherches concerne la diffusion des connaissances, i.e. les conditions d’accessibilité et d’appropriation aux connaissances. L’idée principale présentée dans cet article est qu’il est cependant nécessaire que les clusters d’innovation, en tant qu’instrument de la politique d’innovation, ne se focalisent pas de manière exclusive sur la diffusion des connaissances nécessaire à l’innovation, mais aussi sur leur production. La production de connaissances ayant été vérifiée empiriquement à partir de deux études de cas exploratoires et d’une étude quantitative auprès de firmes innovantes de la région Rhône-Alpes, l’article suggère que la question de la production doit être prise à bras le corps pour garantir le développement, à l’échelle d’un territoire donné, d’une capacité effective à innover.

Knowledge diffusion and knowledge production : two faces of a successful territorial action If the spatial dimension of innovation dynamics is analysed for a long time in Regional Economy, all these researches are focused on knowledge diffusion, more precisely on accessibility and appropriation conditions of knowledge. The main idea presented in this article is that although knowledge diffusion is an essential condition for innovation, it is not in itself sufficient. In order to promote innovation, knowledge diffusion must lead to knowledge production. The knowledge production being empirically verified by two exploratory case studies and a quantitative study of innovative firms in the French Rhône-Alpes region, this paper underlines that a thorough understanding of the issue of knowledge production is necessary to develop a real innovation capacity.