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L’article propose une façon simple de tester la présence du problème d’unité d’aire modifiable sur un ensemble d’indicateurs spatiaux locaux calculés à partir de micro-données d’emplois par établissement dans la province du Québec en 2011. À partir de la localisation des ports du Québec, l’application construit les indicateurs sélectionnés en effectuant un ensemble de délimitations spatiales avec des cercles de rayons variant de 250 à 10 000 mètres. La stabilité de ces indicateurs est ensuite testée afin d’identifier un point de rupture permettant de déterminer une distance « optimale ». Les résultats confirment la difficulté d’établir une limite géographique unique permettant d’obtenir des résultats stables, confirmant une fois de plus la difficulté de résoudre en totalité le problème d’unité d’aire modifiable. S’il est possible d’identifier des points de rupture servant à décrire des logiques territoriales spécifiques aux régions portuaires, l’article montre comment les micro-données spatiales peuvent être mobilisées pour définir des territoires d’études.

This paper tests for the presence of the modifiable areal unit problem on a bunch of local spatial indicators calculated using micro-data of 2011 on employments per establishment in the province of Quebec. From the localization of the ports of the province, the application first constructs the indicators selected by making a bunch of spatial delimitations, circular, of radii varying between 250 and 10 000 meters. The stability of these indices is tested in order to identify a structural break, which allows identification of an « optimal » distance for the definition of the indices. The results confirm the difficulty to establish a unique geographic limit that allows having stable results, sustaining once again the difficulty to fully solve the modifiable areal unit problem. While it is possible to identify break points which serve to describe territorial realities specific to port regions, the article shows how the spatial micro-data can be gathered to define territories to be studied.