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Les patients ont différents besoins d’information et de communication : information « pour connaître », « pour choisir », « pour superviser », « pour produire », « pour se coordonner ». Ces besoins sont fonction de la maladie, de l’attitude du patient face à la santé, des caractéristiques des systèmes de santé, et des moyens d’information disponibles. Dans de nombreuses situations, l’internet représente un moyen efficace d’information et de communication, complémentaire des rencontres avec les professionnels de santé dans le monde physique. Nous distinguons quatre types de services aux patients : l’accès au contenu des sites web, la participation à des communautés, la communication électronique avec le médecin, les applications gérant des données personnelles de santé. Ces services se distinguent par le caractère « souhaitable » qu’ils présentent pour tout ou partie des patients, et par leur complexité de mise en œuvre, c’est-à-dire leur caractère « possible », du point de vue social. Ils touchent donc un plus ou moins grand nombre de patients et se développent à des rythmes différents. Leur influence sur les différentes catégories d’information (connaissance, choix, supervision, production, coordination) est variable.

MEDICAL INTERNET AND PATIENTS’ CONSUMPTION OF INFORMATION Patients have different information and communication needs: information in order "to know", "to choose", "to pursue", "to produce", "to coordinate themselves". These needs depend on their disease, their attitude towards health, the characteristics of medical systems, and the available means of information. In many situations the Internet is an efficient means of information and communication which can be seen as complementary to contact with health professionals in the real world. The author distinguishes four types of service for patients: access to the content of web sites, participation in communities, e-communication with doctors, and applications which manage health professionals’ data. These services are characterized by their "desirable" nature as far as some or all patients are concerned, and by the complexity of their implementation, that is, their being "possible" from a social point of view. They thus concern a fairly large number of patients and develop at differing paces. Their influence on different categories of information (knowledge, choices, supervision, production, coordination) varies.