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Alors que la critique environnementale du numérique prend une ampleur considérable, un grand nombre d’acteurs entendent mettre les technologies numériques au service de la transition écologique. A priori paradoxale, cette « écologisation par le numérique » soulève un ensemble de questions pour les sciences sociales : dans quelle mesure le numérique peut-il contribuer à réduire les dommages environnementaux ? Avec quelles implications épistémologiques, politiques et sociales ? Quelles sont les types de transitions écologiques qui prennent appui sur ces technologies numériques ? Cet article présente un panorama des recherches de sciences sociales qui contribuent à éclairer empiriquement ces questionnements. Il se structure autour des quatre principales manières dont les technologies numériques équipent la transition écologique : l’informatisation de la question environnementale ; l’instrumentation des mobilisations écologiques ; la rationalisation des systèmes de production et de consommation ; l’expérimentation d’alternatives économiques à la logique productiviste.

As the environmental critique of digital technology gains momentum, many actors are seeking to put digital technologies at the service of the ecological transition in various ways: by mobilizing computing infrastructures to optimize industrial production and reduce pollution; by equipping environmental policies with instruments for measuring biodiversity, carbon emissions or atmospheric pollution; by setting up digital platforms that bring together consumers and producers of agricultural goods in short supply chains, and that encourage car-sharing or other less polluting practices. This apparently paradoxical ‘greening through digital technology’ raises many questions to which the studies in this issue provide some answers. To what extent can digital technology help to reduce harm to the environment? What are the epistemological, political, and social implications? What forms of ecological transition of our economy are being driven by these technology-based approaches?