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RésuméLa multiplication récente des cas reconnus d’affections périarticulaires conduit à s’interroger sur l’histoire de ces pathologies professionnelles. L’article commence par examiner l’époque, très longue, au cours de laquelle ces affections ne jouissaient d’aucune reconnaissance comme maladies professionnelles. Mais la question de leur reconnaissance a suscité des décennies de débat, le ministère du Travail refusant cette reconnaissance malgré des demandes de toutes parts. Dans une seconde partie, l’article étudie la reconnaissance progressive de ces maladies, depuis une maladie spécifique en 1972 jusqu’à un ensemble d’affections attribuées aux gestes et postures de travail, en 1991. Entre ces définitions et la multiplication des cas reconnus, une dynamique installe ces maladies dans le paysage social. La troisième partie sort du terrain réglementaire et examine comment se forme un regard nouveau au cours des années 1980, constatant l’importance du nombre des salariés atteints. Divers acteurs, professionnels de la santé, syndicalistes ou experts, cherchent à comprendre le phénomène et en viennent à repenser les maladies périarticulaires en termes nouveaux, notamment à l’aide de la notion de troubles musculo-squelettiques (TMS). Malgré la persistance d’un important écart entre la réalité estimée de ces pathologies du travail et leur reconnaissance, celle-ci traduit un changement social significatif.

The recent multiplication of cases recognised as periarticular disorders leads us to question the history of these occupational pathologies. This article will begin by examining the very long era during which these disorders had no recognition as work-related illnesses. However, the question of their recognition has provoked decades of debate, the Ministry of Health refused this recognition despite requests from all sides. The second part of the article studies the progressive recognition of these illnesses, from a specific illness in 1972 to an ensemble of disorders attributed to gestures and work postures in 1991. These illnesses are brought into the social landscape through these definitions and the multiplication of recognised cases. The third part leaves the regulatory field and examines the way in which a new regard was formed in the 1980s, noting the great number of employees affected. Different players, health professionals, union members and experts attempt to understand this phenomena and have begun to think of periarticular illnesses in new terms, notably due to the notion of musculoskeletal disorders (MSDs). Despite the persistence of a large discrepancy between the estimated reality of these work-related pathologies and their recognition, there has been a significant social change.