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Résumé Cet article présente les résultats d’une recherche sur le temps de travail des médecins hospitaliers dans cinq pays européens : l’Allemagne, le Danemark, l’Espagne, la Lituanie et le Royaume-Uni. Son objet est d’expliquer la persistance de différences de temps de travail entre les pays et à l’intérieur de chacun malgré l’existence d’une directive européenne. Cette explication est développée en trois temps : tout d’abord, la transposition de la directive dans le droit national donne lieu à des interprétations qui s’écartent plus ou moins de la norme européenne selon les pays. Deux séries de facteurs sont ensuite avancées. La première renvoie au rôle de la négociation collective dans chacun des pays qui conduit à des différenciations en fonction du statut des médecins hospitaliers, du type d’hôpitaux et des territoires considérés. La seconde renvoie au contexte hospitalier dans son ensemble. Le temps de travail apparaît comme un enjeu secondaire dans les pays étudiés, inscrit dans le contexte plus général des enjeux et des évolutions des politiques hospitalières nationales et de la démographie médicale. Les enjeux de la transposition de la directive européenne sur le temps de travail dans le secteur hospitalier prennent donc sens avant tout par rapport à ces enjeux nationaux.

The limits of the EU Working time Directive for hospital doctors in Europe (Germany, Denmark, Lithuania, Spain, United Kingdom) This article presents the results of research on the working time of hospital doctors in five European countries : Germany, Denmark, Lithuania, Spain, the United Kingdom. Its objective is to explain persistent working-time differences between and within various countries in spite of the existence of a European Directive. The authors’ explanation is three-fold : first, transposing the directive into national legislation gives rise to interpretations that diverge from European standards – more or less, depending on the country. Two series of factors are cited. On the one hand, the role of collective bargaining in each country generates differences according to the status of hospital doctors, types of hospitals and territories. On the other hand, the overall hospital setting definitely plays its part. Working time appears as a secondary issue in the surveyed countries : it is seen in the broader context of developments related to national hospital policies and medical demography. Issues raised by transposing the EU Directive on working time in the hospital sector should be understood in relation to such national specificities.