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La lutte contre le terrorisme a accru, partout, le rôle des services de renseignement dans la sécurité nationale. S’ils ont bénéficié d’un renforcement significatif de leurs moyens. Ils ont également dû s’adapter aux nouvelles règles de gouvernance de nos sociétés démocratiques. Ainsi, une préoccupation éthique est‑elle apparue dans les services occidentaux, considérant qu’un métier aussi particulier ne peut être exercé sans que les opérateurs ne disposent d’un code de conduite leur donnant d’indispensables repères. Cette exigence nouvelle a été accentuée par les pratiques hautement discutables dont se sont rendus coupables les services de renseignement américains dans le cadre de leur « guerre contre le terrorisme ».

— Ethics in Intelligence Activitie — The fight against terrorism has increased the role played everywhere by intelligence services in national security. Intelligence services have seen their means significantly increase while at the same time have had to adapt to the new rules of governance for today’s democratic societies. An ethical concern has therefore surfaced in western intelligence services, given that a profession with such specific characteristics cannot be practised without a code of conduct providing operators with the necessary ethical framework. There is a heightened awareness of this need today in the light of the highly questionable practises engaged in by American intelligence services in their “war on terror.”