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L’article présente « l’humanisme catholique » comme la forme d’humanisme chrétien qui a contribué à la modernisation de l’Église catholique dans la première moitié du xxe siècle et qui a formé une génération d’intellectuels et de politiciens qui, après la seconde guerre mondiale, ont assumé la responsabilité du processus de reconstruction démocratique de l’Europe. Après avoir abandonné la conception théocratique de Vatican I, l’Église catholique, malgré son obsession antimoderniste, a poursuivi le projet de reconstruction d’une « nouvelle chrétienté » dans la société, mais la mobilisation des croyants et la crise de la conscience européenne ont révélé une Église différente, plus incarnée dans l’histoire. Ce qui a caractérisé l’humanisme catholique, c’était aussi la conscience qu’une nouvelle liberté des catholiques devait mûrir au sein de l’Église, afin de contribuer à sa réforme, sans trahir le principe de son unité.

This article presents “Catholic humanism” as the form of Christian humanism that contributed to the modernisation of the Catholic Church during the first half of the twentieth century and formed a generation of intellectuals and politicians who, after the Second World War, took responsibility for the democratic reconstruction of Europe. Having abandoned the theocratic conception of Vatican I and in spite of its antimodernist obsession, the Catholic Church pursued the project of reconstructing a “new Christendom” in society; the mobilisation of believers and the crisis of the European conscience revealed a different Church, one more rooted in history. Another characteristic of Christian humanism was the awareness that a new sense of personal freedom had to ripen within the Church, in order to contribute to its reform without betraying its unity.