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L’activité policière est marquée par un paradoxe entre une forte autonomie professionnelle concentrée dans les mains des opérateurs et le poids des règles légales supposées régir la réalisation du travail. Ce paradoxe est à la base d’une faible capacité de contrôle des activités des opérateurs par leurs responsables hiérarchiques. En se basant sur les résultats d’une recherche qui a permis d’analyser 17 services de police et de gendarmerie locales en Belgique, cet article met en relation ces divers facteurs afin d’en déterminer les conséquences sur l’instauration des modèles de gestion du personnel par les responsables de service. Depuis janvier 2002, les services de police communale et les brigades territoriales de gendarmerie belges ont fusionné. Quels sont dès lors les nouveaux enjeux pour la gestion des polices locales dans ce contexte de changement ? Les trois modèles mis à jour avant la fusion sont-ils toujours d’actualité ou, au contraire, la nouvelle organisation du travail a-t-elle eu une influence sur les styles de management à l’œuvre ?

How to manage the police during a changing period ? Police activity is characterised by a paradoxical equilibrium between professional autonomy in the hands of the operators, and the weight of legal regulations which are supposed to rule the every day work. The loose control capacity of the operators’ activities by their hierarchical chain is based on this paradox. Based upon the result of an investigation which has enabled the analysis of seventeen local police and state police in Belgium, this article links these various factors in order to determine the consequences of the adoption of personnel management models, by the responsible Agents in charge of the service. Since January 2002, the communal police services have merged with the territorial brigades of the Belgium state police. What are today the new stakes regarding the management of the local services within the frame of this change ? The three models presented before the merger are still presently in force or on the contrary, does the new work organisation have an influence aver the management style of operation ?