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Les travaux des sciences sociales soulignent généralement les effets néfastes des réformes du New Public Management qui impliqueraient en particulier une diminution de l’autonomie au travail sous le coup d’injonctions managériales exogènes aux logiques professionnelles. Considérer les professions comme des espaces de différenciation permet cependant de voir que ces effets s’exercent de façon très variable sur les individus en fonction des positions professionnelles occupées. Nous montrons que les infirmières ayant bénéficié de la récente académisation de la formation en Suisse tirent un certain profit de l’introduction de ces réformes. Bien qu’elle repose sur des savoirs scientifiques, cette formation est traversée de logiques gestionnaires dont le « management par la qualité » constitue la pierre angulaire. Par le truchement de l’académisation de la profession, les réformes du NPM contribuent ainsi à l’émergence de nouvelles « élites professionnelles » particulièrement adaptées aux demandes gestionnaires.

Social sciences analyses generally underlines detrimental effects of the New Public Management reforms that would imply in particular a decrease of work autonomy because of managerial scrutiny which are exogenous to the logic of the professions. Considering professions as spaces of differentiation, however, allows us to see that these effects are exercised in a very variable way on individuals according to the professional positions occupied. We show that nurses who benefited from the recent academization of the training in Switzerland profit to a certain extent of the introduction of these reforms. Although based on scientific knowledges, this new training is laced with a managerial logic in which “quality management” constitutes the cornerstone. Through the academization of the profession, the NPM reforms contributes to the emergence of new “professional elites” particularly suited to managerial requests.