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L’étude s’intéresse à la question des origines à partir de l’histoire universelle rédigée par Voltaire, qui se veut en rupture avec la tradition historiographique chrétienne. En refusant des généalogies sujettes à caution, Voltaire cherche plutôt à reconstituer le cheminement possible des faits sociaux et culturels. La démarche, qui n’est pas sans présenter elle aussi des partis pris, lui permet de prendre position dans un certain nombre de débats politiques contemporains.

The study examines the question of origins in the universal history written by Voltaire, which breaks with the Christian historiographic tradition. By refusing genealogies, Voltaire seeks to reconstitute the possible path of social and cultural facts. The approach, which is also not without its biases, allows him to take a position in a number of contemporary political debates.