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L’histoire des idées politiques est-elle écrite par les vainqueurs ? Dans les pas de Walter Benjamin, cet article se propose d’élaborer une histoire des silences, attentive aux idées et penseurs ignorés ou méconnus. Les thèses Sur le concept d’histoire fournissent, en effet, les voies et la méthode pour repenser le canon officiel des idées politiques. L’histoire des silences, composée à leur suite, dévoile ainsi l’envers des textes consacrés et concourt à éclairer, par contraste, les forces idiosyncrasiques à l’œuvre dans les différents contextes intellectuels. Plus largement, l’historiographie benjaminienne amène une nouvelle conception de l’histoire des idées politiques. Dans celle-ci, les idées ne sont plus enfermées dans un passé révolu que l’historien aurait pour tâche de reconstituer. Elles surgissent, au contraire, dans le présent qui les découvre pour être entendues.

Is the history of political ideas written by the victors? In the footsteps of Walter Benjamin, this article aims to elaborate a history of silences, attentive to ideas and thinkers ignored or unknown. The thesis “On the Concept of History” provides approach and methods of rethinking the established canon of political ideas. The history of silences, developed as a result, unveils the other side of well-known works and helps to enlighten, by contrast, the idiosyncratic forces at work in different intellectual contexts. More broadly, benjaminian historiography brings a new concept of the history of political ideas, wherein ideas are no longer locked into a bygone past that historians must reconstitute. Instead, they arise to be heard in the present.