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RésuméLes contemporains de Louis XIV s’accordent à célébrer dans le « siècle de Louis le Grand » un double apogée, politique et littéraire, qui permet à la France d’égaler, voire de surpasser, la Rome d’Auguste : on croit pleinement réalisée la translatio imperii et studii, thèse soutenue de longue date par les érudits gallicans. La conviction de l’excellence de la langue, dont on s’accorde à juger, après 1650, qu’elle a atteint un point de perfection ; on s’accorde aussi a voir, dans le « génie de la langue », une expression du « génie français ».

King Louis XIV’s contemporaries all agreed that the “Century of Louis the Great” marked and apex both political and literary, which allowed France to equal, and even excel Augustus’ Rome : it was believed that the translatio imperii et studii, an old these held by Gallican scholars, had been completed. It was also agreed that the French language had reached perfection by the 1650s and that the “genius of the language” expressed the “French genius”.