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RésuméLes rapports entre langue et nation dans l’espace germanophone sont marqués par une longue quête de cohésion. Écrivains et philosophes ont entrepris de lever les contradictions multiples qu’ils ont pu rencontrer : entre une langue commune et des dialectes germaniques, entre la langue allemande et la langue française, entre la tentation du particularisme et l’ambition d’incarner le général. La vision d’une nation homogène a peu à peu cédé le pas au concept de peuple qui permet de recentrer la quête identitaire autour des valeurs portées par une langue unique.

The relations between language and nation in German-speaking area have been marked by a long quest for cohesion. Writers and philosophers attempted to resolve the numerous contradictions they stumbled on : between a common language and various Germanic dialects, between German and French, between a tendency to particularism and the ambition to embody universality. Step by step, the vision of an homogeneous nation gave way to the concept of “people”, allowing for a redirecting of the quest for identity in view of the values conveyed by a single language.