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La complexité du management des entreprises expose les acteurs au paradoxe, particulièrement dans la recherche d’équilibre entre exploration et exploitation en contexte d’innovation. L’étude de cette question, à l’aide du concept d’ambidextrie, met en évidence un domaine peu analysé : les pratiques des managers dans la situation spécifique de relations interorganisationnelles. Sur la base d’études de cas d’alliances, trois modes de gestion sont identifiés : bricoleur (tourné vers l’exploration), gestionnaire (privilégiant l’exploitation) et acrobate (maintenant un équilibre permanent entre exploration et exploitation).

The complexity of managing companies exposes managers to paradox, especially in the search for a balance between exploration and exploitation in innovations. The question has been studied, through the concept of ambidexterity, leaving a gap in the literature: the practices implemented by managers in inter-organizational relations. Based on case studies of alliances, we identify three managerial roles: Handyman, focusing on exploration; Manager, favoring exploitation; and Acrobat, maintaining a permanent balance between exploration and exploitation.