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Alors que les travaux sur le don se développent en gestion, l’article entend résoudre le dilemme qui les caractérise : le don serait ou gratuit et absurde, ou motivé et intéressé. Pour le dépasser, il est proposé de considérer le don comme un langage. Les actes de don, en effet, ont une valeur signifiante. Ils forment des symboles qui ont une valeur différentielle ; ils sont agencés selon des règles précises tout en offrant la latitude suffisante pour permettre des effets rhétoriques. Le don serait l’un des langages qui traversent les organisations.

As the gift studies thrive in management, the act of giving defined by its gratuitousness leads to a dilemma, that of an act which is either gratuitous and absurd, or motivated and interested. To avoid the trap represented by this dilemma, it is proposed to consider gift-giving as a language. Gift acts have a meaningful value. They are symbols that have a differential value; they are arranged according to specific rules which provide sufficient latitude to allow rhetorical effects. Gift-giving should be one of the languages which cross through the organizations.