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La loi sur l'éducation, No Child Left Behind (NCLB), a été signée par le président G. W. Bush en 2002. Elle définissait des objectifs très ambitieux en matière d'éducation. En effet, elle envisageait rien moins qu'une restructuration du système dans le but d'améliorer le niveau scolaire général tout en assurant cette égalité des chances que tous les présidents des États-Unis et tous les éducateurs avaient toujours souhaitée depuis les années 1960. Aujourd'hui, des membres du Congrès, des gouverneurs d'États, des syndicalistes et des enseignants expriment des doutes sérieux quant à la possibilité de mettre en place les réformes souhaitées par le gouvernement fédéral. La loi NCLB devait être reconduite en 2007, mais elle ne l'a toujours pas été. Au lieu de cela, elle a suscité bien des débats et a provoqué une lutte ouverte opposant certains États au gouvernement fédéral. Cet article tente de mettre de l'ordre dans une information souvent contradictoire émanant des différentes agences fédérales et organisations concernées, afin de mieux comprendre la situation dans laquelle les écoles américaines se trouvent aujourd'hui.

The No Child Left Behind Education Act was signed by President George W. Bush in 2002. The goals it set for American education were ambitious as the law involved no less than overhauling the educational structures in order to improve overall student achievement and to bring about the equality of opportunity in education, objectives all presidents and educators had been dreaming of since the 1960s. Today some Congressmen, state governors, unions, and teachers express considerable doubt concerning the feasibility of the reforms envisioned by the federal government. No Child Left Behind was up for reauthorization in 2007, but so far has not been reauthorized. Instead, it has spawned much debate and sparked an open conflict between some states and the federal government. This article aims at sorting out the often contradicting information released by the different government agencies and organizations in order to better understand the situation in which American schools find themselves today.