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Cet article étudie le traitement par la presse écrite de l’affaire Pechiney, une affaire de délit d’initié qui a éclaboussé le second mandat de François Mitterrand et marque un tournant dans le traitement public de la délinquance en col blanc, longtemps tolérée et qui se trouve à cette occasion sévèrement sanctionnée. Il se situe dans une perspective de socio-logie pragmatique du scandale, et s’intéresse plus particulièrement à la contribution des médias aux processus de scandalisation. À partir de l’étude statistique d’un important corpus de presse qui court de 1988 à 1993, menée à l’aide du logiciel Alceste, l’article montre un processus de dilution de la dénonciation et de déplacement des motifs du scandale au cours du temps : la dénonciation de la collusion entre les mondes politique et financier, centrale au début de l’affaire, disparaît au cours du temps, remplacée par une timide apparition de la dénonciation des paradis fiscaux. L’étude comparée du traitement de l’affaire aux différentes périodes et dans les différents journaux vient nourrir la compréhension des processus de construction médiatique des scandales, et autorise notamment à avancer des hypothèses permettant d’interpréter le constat récurrent d’un processus de délitement des scandales au cours du temps.

Actually, there is no scandal, or the « Affaire Pechiney » as apprehended by the press. This article studies how the written press handled the Affaire Pechiney, an insider trading scandal involving high-level state functionaries/businessmen with close ties to the state that broke during François Mitterrand’s second term as President. The affair marked a turning point in public handling of white-collar crime, long tolerated but on this occasion severely sanctioned. A pragmatic sociology approach to scandal is adopted, focusing on how the media contributed to the scandalization process. A statistical study of a large body of press material published from 1988 to 1993, conducted using the Alceste computer program, reveals a process in which the accusation was gradually diluted and the grounds for the scandal shifted : at the beginning of the affair, the press repeatedly denounced collusion between the political and financial worlds, but over time these accusations vanished, replaced by initially timid denunciation of tax havens. Comparative study of how the affair was handled at different periods and in different newspapers allows for better understanding media construction of scandals and justifies making hypotheses for interpreting the recurrent observation that scandals follow a gradual disintegration process.

Nada de escándalo o el caso Pechiney incautado por la prensa. Este articulo estudia el enfoque que dieron los periódicos al caso Pechiney, un caso de delito de iniciado que mancilló la segunda administración de François Mitterrand y marca un viraje en el trato público dado a la delincuencia de cuello blanco, tolerada durante años y que esta vez fue sancionada severamente. Se lo ubica la perspectiva de una sociología pragmática del escándalo, que se interesa mas particularmente a la contribución de los medios de comunicación en las causas escandalosas. En base al estudio estadístico realizado con la ayuda del programa software Alceste de un importante grupo de prensa que va de 1988 a 1993, el articulo nos muestra un proceso de atenuación de la denuncia y el desplazamiento de los motivos del escándalo durante ese tiempo : la denuncia de la implicación entre el mundo político y financiero, central al inicio del caso, desaparece en el transcurso del tiempo, siendo remplazada por una tímida aparición de una denuncia sobre los paraísos fiscales. El estudio comparativo del trato dado al caso en diferentes períodos y en diferentes periódicos alimenta la comprensión de los mecanismos en la construcción audiovisual de esos escándalos y nos autoriza a planear claramente las hipótesis que nos permiten interpretar la constatación repetitiva de un proceso de desmoronamiento de los escándalos en el transcurso del tiempo.

Der verhinderte Skandal oder die Pechiney Affäre in der Presse. Dieser Artikel untersucht die Behandlung in der Schriftpresse der Pechiney Affäre, eine Affäre um ein Insiderdelikt, die das zweite Wahlmandat von François Mitterrand beschmutzte, und eine neue Richtung wies zur öffentlichen Behandlung von Weisskragendelikten, die lange toleriert und im vorliegenden Falle streng bestraft wurden. Der Aufsatz wählt eine Perspektive der pragmatischen Soziologie des Skandals und beschäftigt sich besonders mit dem Beitrag der Medien zu den Skandalisierungsprozessen. Ausgehend von der statistischen Untersuchung eines umfangreichen Pressekorpus zwischen 1988 und 1993, anhand des Alceste Programms, zeigt der Artikel einen Prozeß der Auflösung, der Denunzierung und der Verschiebung der Skandalmotive im Laufe der Zeit. Die Denunzierung des abgekartetes Spiels der politischen und finanziellen Welt, die zum Beginn der Affäre im Mittelpunkt stand, verschwindet im Lauf der Zeit und wird durch die noch zögernde Erscheinung der Denunzierung von Steuerparadiesen abgelöst. Die vergleichende Studie der Behandlung dieser Affäre zu verschiedenen Zeitpunkten und in verschiedenen Zeitungen trägt zum Verständnisse des Konstruktionsprozesses der Skandalen in den Medien bei und erlaubt vor allem die Aufstellung von Hypothesen, mit denen die immer wiederkehrende Feststellung eines Auflösungsprozesses der Skandale im Laufe der Zeit interpretiert werden kann.