4

Résumé En démocratie représentative, la façon dont les gouvernants répondent aux attentes des gouvernés est une manifestation du gouvernement par le peuple. Qu’on étudie la consistance, la congruence ou la représentation dynamique, il faut analyser différentes formes prises par l’opinion publique : tantôt agrégée, latente, perçue ou mobilisée. Les distorsions des préférences collectives justifient le diagnostic de réactivité imparfaite, qu’elle soit contingente, anticipée ou simulée. Les gouvernants cherchent à conformer les publics à leurs propres préférences davantage qu’à s’aligner sur une opinion sondagière. Le brouillage dans l’attribution des responsabilités politiques permet le déclin de la réactivité aux préférences collectives qui pourrait avoir partie liée au désenchantement démocratique.

In a representative democracy, the way in which politicians are responsive to citizens expresses the government by the people. Whatever consistency, congruence or dynamic representation are studied, it is necessary to analyze various forms taken by public opinion : sometimes aggregate, latent, perceived or activated. The distortions of collective preferences justify the diagnosis of imperfect responsiveness, whether it is contingent, anticipated or simulated. Politicians seek to more conform mass opinion to their own preferences than to pander to a polling opinion. Accountability’s avoidance allows the decline of responsiveness to collective preferences, which could have part related to the « democratic disenchantment ».