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Résumé Connu pour ses écrits sur les conceptions de la liberté ou bien pour ses réflexions sur le pluralisme, Isaiah Berlin a également rédigé plusieurs textes sur la pensée d’auteurs contre-révolutionnaires ou romantiques. Dans un texte sur les origines des totalitarismes, il a vu dans la pensée de Joseph de Maistre une préfiguration des doctrines fascistes. L’objectif de notre analyse est de montrer que ce document d’Isaiah Berlin dépasse la simple question des précurseurs des régimes totalitaires. Une étude des conditions sociales et intellectuelles de production des textes montre que le propos de l’historien des idées sur la pensée maistrienne s’inscrit dans le cadre d’une réflexion visant à penser les apories de l’universalisme des démocraties libérales et du rationalisme des Lumières.

Isaiah Berlin is a well known writer, whether it be for his conceptions on liberty, his reflections on pluralism, or his texts on counter-revolutionary or romantic authors. In one of his texts on the origins of totalitarianism, he anticipated Joseph de Maistre to have prefigured fascist doctrines. The aim of this article is to show how Berlin’s text goes far beyond the simple issue of prefiguring totalitarianism. Through analyzing the social and intellectual context of the writing process, we intend to incorporate Berlin’s production in a wider intellectual reflection on the apories of liberal democracies universalism and the Enlightenment rationalism.