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Conséquence de la révolution russe et de la guerre civile qui sévit entre 1917 et 1923, des milliers d’enfants russes arrivent sur le sol français au détour des années 1920, parfois sans famille, toujours déracinés d’un point de vue géographique et affectif. Venant pallier les carences de l’aide publique, la charité privée, principalement catholique, se structure en leur faveur dès le début des années 1920 sous l’impulsion de clercs sensibles au sort de ces enfants. Se situant au croisement d’une histoire sociale du religieux et d’une histoire des étrangers, cet article se penche sur un aspect méconnu de l’émigration russe en France entre les deux guerres mondiales en éclairant les raisons complexes motivant l’accueil, par les catholiques français, des enfants russes, en recensant les formes concrètes de cet accueil et en tentant d’évaluer, d’un point de vue quantitatif et qualitatif, la portée et la postérité de cet engagement.

As a consequence of the Russian revolution and the civil war that raged between 1917 and 1923, thousands of Russian children arrived in France in the 1920s, sometimes without family, always uprooted both geographically and emotionally. In the context of diminished public aid, private charitable assistance, primarily under Catholic auspices, developed on their behalf in the early 1920s, led by clergy sensitive to the fate of the children. At the crossroads of a religious social history and a history of foreigners, this article focuses on a little-known aspect of Russian immigration to France in the interwar period, highlighting the complex reasons that motivated French Catholics to care for Russian children, analysing the concrete forms of this aid and evaluating, both quantitatively and qualitatively, its scope and long-term outcomes.