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La notion d’idéologie, bien que récurrente chez les historiens de Rome, ne va pas de soi lorsqu’elle est appliquée à l’Antiquité. Les modalités de la vie politique à Rome, de la République jusqu’au Haut-Empire, constituaient même un terreau a priori défavorable à l’émergence des idéologies. Toutefois, en deux occasions, au ve siècle avant n. è. et avec la naissance du Principat, une rivalité de type idéologique a contribué à structurer la vie politique romaine.

The concept of ideology is frequently discussed by many sociologists and modern philosophers and used by historians of Rome. But it cannot be taken for granted as regards Antiquity. The rules and the conditions of Roman political life from Republic to early Roman Empire were not a fertile ground for the emergence of ideologies. However, in the 5th century B.C. and with the birth of the Principate, struggles of ideological nature seemed to have shaped Roman political life.