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Cet article a pour objectif, à travers l’examen des travaux consacrés aux tribunaux de famille, de mettre à jour les soubassements culturels qui déterminent le débat contemporain sur la justice populaire, quelle que soit sa forme. Il est remarquable de constater que les préventions qui courent à son sujet sont le produit d’une tradition historiographique qui s’enracine dans un discours corporatiste soutenu par une philosophie de l’histoire caractéristique de la Restauration et qui produit, encore aujourd’hui, des effets de sens dont les acteurs du monde politique et judiciaire n’ont pas nécessairement conscience.

Popular Justice Versus the Law : The Case of Family Courts (1790-1796)The objective of this article is to update the cultural foundations of contemporary debate on popular justice, whatever its form, by examining studies focusing on family courts,. It is very interesting to note that the prejudice against it is the result of a historiographical tradition that rooted in a corporatist stance backed by a philosophy of history characteristic of the Restoration and which produces, even today, consequences that actors in the political and judicial spheres are not necessarily aware of.