98

Sous l’Ancien Régime, le droit de punir est « patibulaire », car l’échafaud et les peines corporelles sont au cœur des pratiques répressives. Or, au temps des Lumières, la critique de la « justice patibulaire » mène Beccaria à penser l’abolition définitive de la mort pénale. Il affirme que la peine de mort est moins un droit qu’un acte de barbarie étatique, car elle n’est ni préventive, ni correctrice. Le doute beccarien met définitivement hors jeu la rétribution pénale, incompatible avec l’État libéral et le devenir des Lumières.

Under the Ancien Régime, the gallows is at the heart of penal practices that add corporal punishment to penal death. But, Beccaria’s criticism of ‘ justice patibulaire’ during the Enlightenment led him to consider the definitive abolition of penal death. He argues that the death penalty is less a right than an act of state barbarism, as it is neither preventive nor corrective. Beccaria’s doubt definitively rules out penal retribution, which is incompatible with the liberal state and the future of the Enlightenment.