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Au XIXe siècle l’émergence de la presse et les nouvelles médiations de l’œuvre littéraireentraînent une modification profonde du rapport de l’écrivain à la littérature en même tempsque le statut, la forme et le sens de la pratique littéraire se transforment radicalement. La littérature devient publique. La publication en feuilletons de Nana dans Le Voltaire d’octobre1879 à février 1880 permet d’observer les stratégies publicitaires et commerciales du romancier qui met la presse au service de ses visées esthétique et éthique. Les personnages de lafille de joie et du chroniqueur renvoient, à l’intérieur de l’œuvre, à cette « littérature industrielle », autrefois dénoncée par Sainte-Beuve : la « prostitution littéraire », qui hante déjàl’écrivain romantique, trouve ainsi, allégoriquement, des figures dans lesquelles s’incarner.