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Cet article reconstruit les modalités de consultation d’experts externes en matière de politique sociale durant les premières années de la Communauté économique européenne. Dès le début, la CEE poursuit deux buts : recherche préventive d’un consensus entre les acteurs afin de faciliter l’approbation des propositions législatives, et légitimation politique des institutions communautaires, afin de consolider leurs positions. Les experts consultés par la Commission durant les années 1960 sont choisis pour assurer une représentation équilibrée des intérêts en jeu et pour le soutien qu’ils apportent à une dimension sociale européenne autonome par rapport à celle des États membres. À partir des années 1970 la recherche d’expertise en matière sociale évolue. D’une part, la Commission tente d’impliquer la communauté scientifique tout entière. De l’autre, la CEE commence à construire sa propre expertise avec deux agences dédiées à la formation professionnelle et à l’amélioration des conditions de vie et de travail. Ceci annonce la progressive affirmation de l’institution bruxelloise comme point de référence de la recherche socio-économique au cours des décennies suivantes.

This article reconstructs the methods used in the consultation of external experts in social policy in the first few years of the European Economic Community. The EEC sought to achieve two goals from the start, namely the preventive search for a consensus among the players concerned, to facilitate the approval of legislative proposals, and the political legitimation of community institutions, the aim being to reinforce their positions. The experts consulted by the Commission in the 1960s were chosen to ensure an evenly balanced representation of the interests involved as well as for the support they contributed to an autonomous European social dimension relative to the Member States. Starting in the 1970s, the search for social expertise changed significantly as the Commission sought to involve the scientific community as a whole and the Community began to build its own expertise by setting up two agencies to develop occupational training and improve living and working conditions. This signaled the gradual affirmation of the Brussels institution as a point of reference for socio-economic research in the following decades.