27

En 1924,alors que les troupes franco-belges occupent la Ruhr et que se tient sous les auspices de la SDN le débat autour d’un traité d’assistance mutuelle, se déroule le Concours européen pour la paix. Financé par l’homme d’affaires bostonnais Edward Filene et inspiré d’une initiative similaire aux États-Unis, le concours, lancé simultanément en France, en Grande-Bretagne, en Allemagne, et en Italie, est un franc succès: plus de 15000 personnes y participent, le tiers provenant de France. Ces manifestations témoignent, de part et d’autre de l’Atlantique, de l’intérêt populaire pour les questions de paix. Cet article analyse le point de vue du jury ayant examiné les plans soumis en France et le contenu de ceux qu’il a primés.Le concours recèle un lot de lieux communs mais aussi des propos originaux: l’historien peut y trouver, en étant conscient des limites propres à ce type de sources et de l’inévitable parti pris des jurys, un instantané des valeurs de paix dans un temps et un espace donnés. Cinq ans après la fin de la Grande Guerre, comment une certaine opinion publique perçoit-elle la paix, la sécurité, la prospérité française et européenne?

In 1924,while Franco-Belgian troops occupied the Ruhr region and League of Nations members discussed the Treaty of Mutual Assistance, Boston businessman Edward Filene launched the European Peace Contest (EPC). Inspired by a similar competition held the previous year in the United States, the EPC was simultaneously launched in France, Great Britain, Germany and Italy. Popular response was impressive: in all, more than 15,000 plans were submitted, a third of them in France alone. These contests confirmed, on both sides of the Atlantic, people’s continuing interest in peace issues since the end of the Great War.The EPC revealed that there was much common ground regarding peace,as well as innovative suggestions; in that respect, it is a useful source for understanding peace values at a particular time and place.This article examines both the reflections of the French jury who assessed the plans and the contents of the winning proposals.Five years after the end of World War I, how did the contestants envision French and European peace, security and prosperity? How did they express their“will to heal” the scourge of war?