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Au cours des années 1890 et1900,la théière «anglaise» traditionnelle est de plus en plus associée aux conditions sanitaires préoccupantes des ouvrières de la région du North Staffordshire.Cet article retrace les controverses engagées autour de la réputation morale de l’industrie de la céramique. À partir de cette étude de cas, il montre que les différents acteurs engagés dans la controverse, chimistes du Home Office, statisticiens, inspectrices féminines, manufacturiers, autorités médicales, divers individus de la région,et consommateurs,participent tous à une même redéfinition des soubassements moraux et juridiques de la culture matérielle nationale qui se déploie simultanément au niveau local, national,international et impérial.

In the 1890s and 1900s the traditional “English” teapot became associated with the diminished health of female workers in North Staffordshire.This article traces the controversies around the moral reputation of the pottery industry.It argues that the various people involved in the controversy,including Home Office chemists,statisticians and women inspectors,Pottery manufacturers,medical authorities,individuals from the Six Towns,and consumers,were all engaged in a battle to redefine the moral and legal underpinnings of English material culture,a battle that was played out simultaneously in a local,national,international and imperial arena.