61

RésuméLa popularité dont bénéficient en France les neurosciences depuis les années 1980, au travers notamment des figures de Jean-Pierre Changeux, Jean-Didier Vincent ou Boris Cyrulnik, ne peut être appréhendée sans tenir compte de la surdétermination du mot « cerveau » dans l’espace public. L’étude de la diffusion (édition, presse) des discours neuroscientifiques montre que leur visibilité sociale ne provient en effet pas seulement des indéniables avancées de la recherche, mais également d’évolutions idéologiques et sociales plus globales, en particulier au sein des circuits de production culturelle de grande diffusion. La promotion culturelle des neurosciences pourrait avoir ainsi profité de la tendance de certains intermédiaires culturels à aborder le social dans une optique individualisante et psychologisante.

A new « legibility of the world » : the uses of the neurosciences by cultural go-betweens in France (1970-2000) Neurosciences have been being very popular in France since the early 1980’s, thanks to acclaimed authors such as Jean-Pierre Changeux, Jean-Didier Vincent or Boris Cyrulnik. But this popularity cannot be fully understood if one does not take into account the multiple determination of the word « brain » in the public sphere. The study of the diffusion (through publishing or press) of neuroscientific discourses shows that their social visibility does not only come from the indeniable progress of research, but also from more global ideological and social evolutions, especially within mainstream cultural producers. Thus, the promotion of neurosciences on the French intellectual scene could have taken advantage of the tendency of some cultural go-betweens to consider social issues in an individualizing and psychologizing way.