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S’interroger sur la périodisation de l’histoire de la topographie urbaine telle qu’elle apparaît dans les 49 volumes de la collection Atlas historique des villes de France permet de constater que les articulations proposées par les auteurs sont rarement justifiées, comme si elles s’imposaient. Par ailleurs, l’examen de ces ruptures montre qu’elles sont hétérogènes, qu’elles correspondent à des temps plus ou moins longs et qu’elles reposent sur des événements parfois d’ordre politique, social, économique ou topographique. Cet article propose non seulement d’examiner la nature des ruptures retenues pour construire ce découpage, mais aussi, à partir d’une analyse temporelle des informations contenues dans les notices, de réfléchir sur les manières de périodiser l’histoire des villes. Les remarques ainsi formulées permettent de revenir sur la nature du temps ou des temporalités urbaines.

Analysis and Reflections about the Periodization of Urban History through the Collection Atlas Historique des Villes de France By investigating the history of urban topography as shown in the 49 volumes of the Atlas Historique des Villes de France, we note that the interconnections proposed by the authors are rarely given justification, even if they are obvious. Moreover, a review of this periodization shows that the periods are not uniform, they correspond to different lengths of time, and they are based on events that are sometimes of a political, social, economic or topographical nature. This article proposes to examine the nature of the breaking points used to build this periodization, while also carrying out a temporal analysis of the information in the articles in order to reflect on the ways of breaking the history of towns down into periods. The subsequent conclusions give insight into the nature of time and urban temporalities.