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En sécession du Congo-Léopoldville de 1960 à 1963, le Katanga fait appel à des mercenaires étrangers. Les savoir-faire des Français sont particulièrement appréciés en raison de leur expérience dans les guerres de décolonisation. Minoritaires, ils sont surreprésentés dans les postes de commandement. Écartés de l’Algérie en raison d’un risque de désobéissance, ils sont davantage des représentants officieux de la France que des mercenaires, tandis que les États-Unis soutiennent le groupe de Binza et Bruxelles les « Affreux » belges. Leur poids prouve l’efficacité du dispositif mis en place par Foccart : on peut ainsi parler d’un système mercenaire. Celui-ci est cependant fragilisé par la dépendance vis-à-vis de l’Angola portugais ou par la venue d’autres Français hors de contrôle du SDECE.

During its secession from Congo-Léopoldville from 1960 until 1963, Katanga hired foreign mercenaries. The know-how of French fighters were particularly appreciated because of their experience in the wars of decolonization. While they were few, they were still overrepresented within headquarters. Kept at bay from Algeria for fear that they would disobey, the French fighters were unofficial representatives of France rather than mercenaries. The United States supported the group of Binza and the Brussels Belgians “Affreux”. Accordingly, the role of French mercenaries proved the efficiency of the plan set up by Foccart of a true “mercenary system”. Its fragility was due to the dependence towards the Portuguese Angola or to the coming of other French people out of SDECE’s control.