Histoire et anthropologie s'associent dans ce numéro qui appréhende la folie comme une « tragédie de l'ordinaire ». Le commun et le quotidien, au cœur des contributions, invitent à un renouvellement des approches en favorisant une perspective au « ras des hommes » et au « ras des sources ». À partir d'expériences singulières, les articles du dossier amènent également à réfléchir aux évolutions des logiques de gouvernement de la folie depuis les temps coloniaux jusqu'à l'époque contemporaine, en restant au plus près des individus. Ce faisant, ils donnent à voir des objets encore peu explorés dans les études sur la santé mentale en Afrique.