16

Le développement de l’interconnexion électrique en Europe s’est fait sur un mode décentralisé. Ce schéma a fait et fait encore la part belle aux réseaux nationaux et à leurs spécificités techniques. La France a joué un rôle majeur dans ce processus. Le réseau électrique français s’est développé en s’appuyant sur les régions, au détriment du centre, contrairement à ce qui s’est passé pour le réseau ferré. Bien que décentralisée, l’interconnexion européenne s’est renforcée et unifiée avec le temps. Ses origines remontent aux années 1920, avec des holdings comme SOFINA et plusieurs congrès internationaux sur l’électricité. Mais ce n’est qu’après 1945 qu’un véritable réseau électrique continental prend forme, grâce notamment à l’influence d’associations comme l’UCPTE, et plus récemment ETSO. Ce processus a été plutôt complexe, ne serait-ce que pour la synchronisation des différents réseaux nationaux, mais il semble ne pas avoir de frontières. Aujourd’hui, ce processus s’étend aux pays de l’ancien bloc soviétique et se développe même dans ceux des rives du sud de la Méditerranée.

The development of the electrical interconnection of Europe did not follow a centralized pattern. It gave, and still gives, precedence to national networks and to their technical specificities. France played a leading role in the process. Its own network developed by favouring regions over the centre, contrary to what happened with its railways system. But if the European interconnection is decentralized, it nevertheless gains more strength and unity with time. Its initial conception may be dated from the 1920s, with holdings like SOFINA and various international congresses relating to electricity. However, it is only after 1945 that a real continental network comes to life, notably through the influence of associations such as UCPTE and, more recently, ETSO. It has been a complex process, if only because of the synchronisation of the national networks. But it is a process that seems to know no boundaries. Nowadays, it is reaching the countries of the ex-Soviet Empire and even those from the southern shore of the Mediterranean Sea.