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La cuestión de la relación entre la agricultura y el capitalismo resurge a intervalos regulares y suscita controversias entre investigadores que se declaran, en mayor o menor medida, seguidores de Marx y de sus sucesores. A ambos lados del canal de la Mancha, los últimos años de la década de los sesenta y los primeros de los setenta fueron una época importante para el redescubrimiento, el debate y la reinterpretación de las obras marxistas sobre la cuestión campesina y agraria. Sin embargo, el debate en Francia en aquel entonces contrastaba claramente con el de The Peasants Seminar (El seminario de campesinos) de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de Londres. Este renovado interés por el campesinado y por la agricultura fue acompañado en Inglaterra por una relectura de las tesis clásicas de Marx, Engels, Lenin e incluso de Kautsky. No se trataba, como en Francia, de «tirar la fruta fresca del marxismo junto con la podrida», sino de ampliar y enriquecer el análisis marxista clásico y actualizarlo en un contexto marcado por las luchas anticoloniales, el cuestionamiento del «productivismo» y del modelo soviético.