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No todo lo que se parece a «A y B» es necesariamente una asociación. Rey equipara el aprendizaje estadístico, un fenómeno basado en entradas sensoriales repetidas y unimodales, con el aprendizaje asociativo; sin embargo, algunos recuerdos asociativos duraderos pueden formarse a partir de ensayos únicos e implican entradas multimodales. Del mismo modo, Rey considera que las asociaciones y las conexiones son equivalentes, pero esta concepción conlleva varias dificultades, como el riesgo de convertir en trivial cualquier explicación asociacionista, ya que las asociaciones estarían entonces presentes entre cualquier par de neuronas (artificiales o biológicas) conectadas en cualquier punto de cualquier sistema nervioso, lo que contradice claramente nuestra comprensión de los centros dedicados a las asociaciones, en particular en los cerebros de mamíferos o insectos. Al embarcarnos en un programa asociacionista como este, debemos aclarar el concepto de asociación y cuidarnos de los atajos precipitados.