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Una capacidad fundamental del sistema cognitivo humano es hacerse sensible a las regularidades del entorno. Por el simple hecho de estar expuestos a su entorno, y sin ninguna intención de aprender, los individuos son capaces de adaptarse a las regularidades que les rodean, ya sean perceptivas, lingüísticas, musicales, motrices o incluso sociales. El lenguaje y la música son dos sistemas muy estructurados; presentan regularidades estadísticas que pueden aprenderse por simple exposición mediante mecanismos de aprendizaje implícito. Este artículo se centra en estudios de laboratorio que utilizan principalmente métodos conductuales para investigar el aprendizaje estadístico en los ámbitos del lenguaje y la música. Revisamos las investigaciones que muestran la segmentación de secuencias y la adquisición de estructuras sintácticas o gramaticales en sistemas artificiales, seguidas de extensiones a materiales más reales. La última sección está dedicada a un breve repaso de los posibles mecanismos subyacentes a este aprendizaje, propuestos por diferentes perspectivas teóricas.